清华大学第一附属医院营养科主任王玉梅解释，所谓“吃橘子易上火”，主要是因为橘子吃起来很方便，没事坐在那里几分钟就会不知不觉吃掉很多。另外，尤其是吃起来很甜的橘子，含糖量一般较高，再加上有些人对糖的吸收功能较差，一旦吃多后，高浓度的糖会使喉咙细胞中的体液渗出，从而引起喉咙不适。而且，口腔中的细菌喜欢在高糖分的环境下繁殖，再加上吃完橘子后不漱口，这样就很容易出现牙龈发炎的情况，让人感觉“上火”了。
中国农业科学院柑橘研究所副研究员江东也介绍，橘子中含有不少柠檬酸等果酸，这些酸会刺激口腔和胃黏膜，尤其是在空腹的时候，更易出现胃部不适。
有人说吃绿皮的橘子不容易“上火”，江东副研究员指出并没有相关研究证明这样的结论。而且，绿皮橘子大多数时候也并不像商家说的是新品种，而只是因为不同产区的橘子的采收期不同，像云南华宁的温州柑在果皮还是绿色时，为便于运输以及储存，就提前采摘了，这种橘子在适宜的环境下放一段时间也会变黄。绿色的橘子大多口感偏酸，成熟后甜度就会增加，也就没那么酸了。
至于不少人倡导“橘子烤着吃不容易上火”，江东也表示，虽然吃烤橘子对缓解咳嗽和发烧有一定作用，但是否吃了“不易上火”，也并没有证明，最好的办法还是适量控制，一天吃1~2个。王玉梅主任也提醒，对于本身属于热性体质和体质虚的人，更要少吃或不吃橘子。