肥胖是指一定程度的明显超重与脂肪层过厚，是体内脂肪尤其是甘油三酯积聚过多而导致的一种状态。现代社会以瘦为美，肥胖不仅影响外观，还容易导致糖尿病、冠心病、胆石症、胆囊炎、脂肪肝等。重度肥胖者易发生椎间盘突出症、脊柱椎间隙骨质增生、下肢骨关节炎、扁平足等。肥胖与某些癌症的发病密切相关：男性多见结肠癌、直肠癌、前列腺癌等；女性多见子宫内膜癌、卵巢癌、宫颈癌、乳腺癌、胆囊癌等，而且肥胖还容易使女性的各种激素分泌失去平衡，导致月经异常，卵巢功能不全和子宫发育不良，引起不孕症。世界卫生组织估计，肥胖是人类目前面临最容易被忽视但发病率却急剧上升的疾病之一。
1.肥胖的判定：
肥胖度在±10%之内，称之为正常适中。肥胖度超过10%，称之为超重。肥胖度超过20%-30%，称之为轻度肥胖。肥胖度超过30%-50%，称之为中度肥胖。肥胖度超过50%以上，称之为重度肥胖。肥胖度小于-10%，称之为偏瘦。肥胖度小于-20%以上，称之为消瘦。
目前常用的体重指数是一种计算身高比体重(weightforheight)的指数。具体计算方法是以体重除以身高的平方，即BMI=体重∕身高∕身高(kg/㎡)。研究表明，大多数个体的体重指数与身体脂肪的百分含量有明显的相关性，能较好地反映机体的肥胖程度。以下是亚洲人（尤其黄种人）BMI标准：
轻体重<18.5，健康体重18.5≤BMI<24
超重BMI24≤BMI<28，肥胖28≤BMI
2.肥胖的原因：
——遗传与环境因素：如果父母双方皆肥胖，子女可能肥胖的概率升高至70%-80%。大多认定为“多因子遗传”，父母的体质遗传给子女时，并不是由一个遗传因子，而是由多数的遗传因子来决定子女的体质，所以称为多因子遗传。
——物质代谢与内分泌功能的改变：肥胖者的物质代谢异常，主要是碳水化合物、糖和脂肪代谢异常；而内分泌功能改变，主要是胰岛素、肾上腺皮质激素和生长激素等的代谢异常。上述改变易使身体额外的热量，转化成脂肪进而肥胖。
——脂肪细胞数目的增多与肥大：大量群集的脂肪细胞构成身体的脂肪组织(adiposetissue)。体内脂肪细胞的总数，在个体生活的特定关键期，即一岁以内到童年增值很快。很多儿童期就开始肥胖的人，成人后往往摆脱不了肥胖。肥胖的人，全身脂肪细胞可能比正常体重者多三倍。
——神经精神因素：跟食物在视觉、嗅觉的刺激有关，会放射性地引起食欲。此外，有些人为了解除心情上的烦恼、情绪上的不稳定，化压力为食欲，大吃特吃，饮食过量而导致肥胖。
——生活及饮食习惯：现今社会，食物种类繁多，各式各样美食的引诱无所不在；有些人因为工作、应酬，往往很晚了才吃晚餐或吃夜宵，吸烟、饮酒等，这些都是导致肥胖的原因。
——药物性肥胖：服用某些药物后出现肥胖，例如肾上腺皮质激素类药物、镇静剂等。
不同原因的肥胖症，治疗方法不同。但不论各种原因造成的肥胖症，饮食控制和锻炼都非常重要。合理的饮食控制能在短期内使体重明显下降，但之后如何维持是一个令人困扰的问题，常需要长期保持锻炼，配合低热量饮食的生活方式。
3.对肥胖认识：
山东淄博古方中医疑难病研究所对于肥胖的认识，可追溯到距今2200多年前的汉朝：汉朝许慎《说文解字》曰：“肥：多肉也……胖：半体肉也”；现存最早的中医典籍《黄帝内经》亦谓：“肥贵人，则膏粱之疾也……其民华食而脂肥……胭肉不坚，皮缓者，膏。”其中的“脂”、“膏”都是指脂肪。中医认为肥胖的发生原因，多与“湿、痰、虚”有关。山东淄博古方中医疑难病研究所对肥胖的分类如下：
①脾虚湿阻型：患者形体肥胖但又四肢困重乏力，容易疲倦，多伴有腹胀、大便较烂。
②脾肾两虚型：患者形体肥胖，甚至虚浮水肿，行走过快或上楼梯则气喘吁吁，平时头晕怕冷、腰膝酸痛，大便偏烂，有些男性还伴有阳痿。
③胃热湿阻型：这类患者除形体肥胖外，多喜欢大鱼大肉，伴口臭口干、大便秘结。此型多为体壮的中青年肥胖者。
④气滞血瘀型：患者形体肥胖，往往血脂过高，或伴有两胁胀满烦躁易怒、口干舌燥、头晕目眩、失眠多梦，部分女性还会月经不调或闭经。肥胖日久者可见此型。
对于上述类型的肥胖，山东淄博古方中医疑难病研究所认为其根本原因是阴阳平衡失调，直接影响到人体体液的酸碱度及体内酶的存活度，以及物质和内分泌代谢异常，从而导致肥胖。
对肥胖病的治疗，通过针灸、按摩、气功、药物和药膳饮食疗法等，从调节内分泌入手、对肝、脾、肾、心脏、肺及三焦等进行调节，通过气血津液的作用来完成机体的统一，达到减肥的目的。古方中医治疗肥胖，具有安全、有效、不易反弹和无毒副作用等特点。由于肥胖症病因复杂，患者治疗与保健宜标本兼顾、补泻同用、数法并施，同时配合合理膳食和运动，方能取得比较好的效果。