其主要原因是左侧精索内静脉长而无瓣膜，且垂直进入肾静脉，血流受阻较大之缘故。本病也可继发于肾肿瘤、肾积水等病，这种继发症，临床上称为症状性精索静脉曲张。
祖国医学虽无精索静脉曲张病名，但从其临床表现来看，应属“筋瘤”、“筋疝”和“无子”范围。其病因病机多属肝血亏虚、肾气不足，脉络失于漏养；或久立之入，寒湿聚滞，气血失畅，疯血阻络，致使精索静脉状如蚯蚓，阴囊坠胀不适，甚则睾丸或少腹部抽痛。本病之形成常可影响精子的产生，造成男性不育，中医治以化瘀通络法为主。
【临床表现】
根据精索静脉曲张程度，临床的局部表现可分三级：
一级是不能在阴囊部模到曲张的精索静脉，只是在站立、屏气、咳嗽或加大腹压情况下才会出现；
二级是可以摸到，外观不明显，在屏气或加大腹压时才能见到；
三级是不仅容易摸到，而且可以清楚地看见蔓状之曲张静脉团。
本病的临床表现为阴囊坠胀不适，睾丸或少腹抽痛，站立或劳累后加重，平卧或休息时减轻，站立时阴囊肿大且下垂，皮肤松驰，可见静脉丛扩张、弯曲、伸长。触诊时可扪及蚯蚓状曲张静脉团，平卧后曲张之静脉瘤缩小或消失，不消失者应考虑继发性精索静脉曲张，须进一步检查。严重者常伴有体倦乏力，头晕目眩，腰酸，阴囊湿冷，或阳萎早泄等。实验室检查可见精子数目减少，活力降低，形态不成熟；睾丸活检发现精子生成区排列不整，曲细精管管腔内胚细胞发育不良等。
【病因病机】
祖国医学认为：或肝肾不足，外感寒湿，气滞血瘀；或长途跋涉，筋脉受伤，肝络瘀滞；或湿热下注，聚积络道，筋脉失濡，皆可导致本病。
现代医学认为，精索静脉瓣膜先天性缺陷或功能不全，是本病发生的主要原因，由于精索静脉血液郁结而使睾丸缺氧和组织破坏，以致睾丸曲细精管基主膜增厚，睾丸间质细胞增生，睾丸体积缩小，使氧和二氧化碳等气体的扩散受阻，影响了曲细精管的生精功能，造成生精不全和生精障碍。
另外，腹膜后恶性肿瘤可压迫精索内静脉，妨碍血液回流；肾细胞癌除肿瘤本身可压迫该血管外，肾静脉还可被癌栓阻塞，如累及左精索内静脉开口，均可引起精索静脉曲张，名为症状性精索静脉曲张。严重的精索静脉曲张，对生育能力有直接影响，或因静脉丛瘀胀、充盈，阴囊局部温度增高，使曲细精管精子生成形成障碍；或因睾丸内供血含氧量降低。左肾静脉内抑制精子生成的有毒代谢物质，返流精索内静脉，从而抑制精子生成，影响精子数量质量，降低生育能力。《医林改错》云：青筋暴露非筋也，现于皮肤者血管也，血管青者，内有瘀血也。”故对本病之治疗当以活血化瘀为主。
本病因有阴囊肿胀，应与“阴囊血肿”相鉴别：阴囊血肿之肿胀为局部弥漫性，皮色紫暗有瘀斑，不能扪及曲张的静脉，便于鉴别。