“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”女人如花，有百种花容，万种风情。身处紫禁城的皇后妃嫔们若想集三千宠爱于一身，美容驻颜更是必不可少的了。清代慈禧太后身边的女官德龄在其所著的《御香缥缈录》中记载，慈禧到老年时，肌肤仍然白嫩光滑如同少女一般，细腻光润。然而在笔者走访故宫博物院宫廷部专家时，却意外得知慈禧虽一生爱美至极，但其本身的肤质并不好，脸上容易起痤疮，还时常患有面部痉孪症，但是到了老年时期，慈禧的皮肤已经有了相当大的改善。笔者不禁称奇，如此大的转变如何在慈禧的容貌上得以实现？宫廷部副主任苑洪琪告诉笔者，这全靠了宫廷御医常年坚持不断的调理以及慈禧一套内治外养的美容秘诀。
慈禧十日服一次珍珠粉
“慈禧养颜十分注重内在调理，也就是内服滋补药品和对身体美容的食品。”苑洪琪指出，根据历史第一档案馆中有关慈禧的医案记载，慈禧常患胸胁胀满、食欲不振的毛病，自然令其面色苍白、眼圈发黑，御医人心恐慌，又不知病源，难以一下子医治。
“后来地方官推荐了江南地方的名医曹沧州，”苑洪琪给记者讲了一个小故事，“曹沧州是个非常会揣摩人心理的医生，他考虑到慈禧爱美，而宫中丝绸常年都是定制的，样式传统而固定，于是给慈禧准备了样式新颖的苏州特产丝绸。慈禧一见非常喜欢，曹沧州随即献上了准备好的采芝斋生产的松仁粽子糖。病中的慈禧见小小的粽子糖色泽金黄内含雪白的碎松子仁，十分招人喜爱，拣起一粒放口中尝尝，非常清香、爽口。询问名称为粽子糖，谐音吉祥，棕(粽)与众相谐，粽子即众子，可谓正好说在了为同治帝、光绪帝没有子嗣而苦恼的慈禧心坎上。慈禧心里一高兴，病情减轻了许多。”据了解，慈禧很多病症都是因为压力过大、心情不好所致，而松仁粽子糖是由多种中药配成，有清痰润肺、健脑强身等作用，对体虚脱发有特殊滋养功效。内病祛除了容颜也就焕然光彩了。此外，慈禧喜欢吃各类蜜饯，由于其中蜂蜜含量丰富，对美容也大有裨益。
“要说慈禧的青春永驻内治秘方，不能不说人参和珍珠，这两样都是她常服之药。”据苑洪琪介绍，慈禧十天服一次珍珠粉，珍珠粉份量很重，可以使人的皮肤柔滑有光。经常服用珍珠粉的老年人，可以和年轻人的皮肤媲美。通过几十年的服用，慈禧还总结出了服用珍珠粉的有效剂量和时辰及多食无益、不按时服用无益的经验。
再有，慈禧还每日含化人参来保养皮肤。据《神农本草经》载，人参“补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸。除邪气、明目、开心益智。久服轻身延年。”久服人参可以达到一般药物达不到的效果。
化妆品竟含三种动物粪便
“慈禧一生极爱美，以美受宠。但美中不足的是，自年轻时起常患面部痉孪症，面部左侧自眼以下连额肌肉时作跳动，经御医医治总不见效，时有反复，慈禧大为伤心。”听到这样的介绍，记者大为吃惊，平日里只知道位高权重、专横跋扈的慈禧，今日却了解到了慈禧生活的细节，很是难得。
慈禧古稀依然美丽的秘诀
“光绪六年御医李德立、庄守和等参考历史上金代宫廷女子洗面用的‘八白散’配方，为慈禧皇太后配制了‘玉容散’。八白散即为八种中草药——白丁香、白僵蚕、白牵牛、白细辛、白莲蕊、白芷、白附子、白茯苓，一同磨为细末，每日用其数次洗面，面如玉润。”苑洪琪称，因八味药第一字都是白字，故称“八白散”。慈禧使用的“玉容散”，取原八白散中的六白，也就是白芷、白牵牛、白丁香、白僵蚕、白细辛、白附子，又加上白莲蕊、鹰条白、鸽条白、防风、甘松、三奈、白敛、檀香等八味药，磨成细末，用水调浓。用时按搓面颊良久，再用热水洗净。每日两至三次。“玉容散”中白敛、白芷均为美容要药，《神农本草经》明确地指出它能“润泽颜色可作面脂”；白牵牛、甘松、檀香、三奈，芳香宜人，专治气血失于流畅所导致的疾病；白附子与白僵蚕具有祛风之功，能疏散内侵邪风，能除面上的百病。“还有三样，白丁香、鹰条白和鸽条白，你能想象它们是什么材料么？”笔者想，皇太后用的东西怎么说都应该是很珍贵的材料，没想到苑洪琪告说，它们分别是麻雀屎和雄性鹰、鸽的粪便。“别小看了这些动物粪便，它们均有化积消黯的作用和防皱灭痕的功能。”苑洪琪指出，“玉容散”集治病、美容、营养于一体，有效地祛除了慈禧的面部疾病，又使皮肤得到滋养，使其白嫩、细腻、柔滑而富有弹性，慈禧自然十分高兴。她见病情得到缓解，又确有神奇功效，特下谕旨，重赏御医，并将“玉容散”长期使用，成为她终身的化妆品。
除了“玉容散”，慈禧还有御用面膜：蛋黄(清)加朱砂。人老了，岁月总会在人皮肤上刻下些痕迹，慈禧用蛋黄(清)加朱砂对付皱纹。
美容偏爱“国产品牌”
“传闻慈禧使用国外高级化妆品养颜，不过是人云亦云的附会而已，应该说是谬传。”据介绍，慈禧虽然崇洋媚外，贪图虚荣，但慈禧对我国传统的中医中药却十分推崇。慈禧曾说：“中国药都是以草根树皮做成的，而且我能从书上明明白白地查出什么病吃什么药，也知道御医开的方子对不对。”因此，除“玉容散”外，慈禧使用的护肤化妆品还有“祛风润面散”、“沤子方”等，利用中药治病健身养容，深得慈禧的欢心。
苑洪琪介绍道，慈禧平日里所用口红、胭脂、粉都是宫内制作，全部使用纯天然材料，无任何化学添加剂。“慈禧用的胭脂是从北京西郊妙峰山的玫瑰园定期取回的玫瑰花捣制而成的；而慈禧所用的口红则是利用了凤仙花，将其在玉器皿中捣成碎末，将绵纸裁成小块，在凤仙花汁中浸泡、晾干，待用时在唇间一抿，便起到了上色的效果。”
“如何使自己变得年轻，慈禧除化妆外，还极注重皮肤的保养。皮肤与外界相接触机会较多，容易沾染脏物。再加上皮肤分泌的皮脂及排出的汗液混在一起，形成污垢，不及时地把污垢洗掉，不仅影响美容，还会堵塞汗腺，妨碍皮肤的正常新陈代谢，使皮肤变粗糙衰老。”苑洪琪告诉记者，清宫配制的香肥皂，是在传统配方的基础上，加进一些中药和香料，宫廷后妃们使用这种多功能的香肥皂，除清洁皮肤外，还留有香气，故称“加味香肥皂”。加味香肥皂一般制成颗粒状，一次数粒，使用十分方便。这种具有洗涤去垢、滋养皮肤与保健止痒等多种功效的“加味香肥皂”，备受慈禧青睐，不仅她自己使用，光绪皇帝及其后妃们也使用。慈禧还将加味香肥皂作为珍品赏赐给心腹重臣和宫中女子，因其珍贵，每次赏赐也只能是不多的几粒。
太平车——慈禧的面部按摩器
慈禧养颜护肤用一种常用的面部按摩器，称太平车。据介绍，现在北京故宫博物院还存有多个(件)这样的玛瑙按摩器，流传至今，我们在现在的玉器商店里还能见到这样的器物。
太平车由玉器、玛瑶、金、石等高贵材料制成。(慈禧使用的)太平车呈丁字形，横头是滚子，中有一长柄，滚子在脸上穴位来回滚动，可以促进面部血液循环，使皮肤里的毛细血管扩张，增进新陈代谢。此外，用太平车按摩面部还能调整面部神经，解除肌肉痊孪，消除疲劳。古人认为，玉磨面润泽光滑，除肝灭癫。《医宗金鉴》指出：“皮肤黑斑，由忧思抑郁血弱不华，火燥滞而生于面上。妇女多有之。宜以“玉容散”早晚洗之，常用美玉磨之，久久渐退而愈。”慈禧用香肥皂洗面，再(搽)捺“玉容散”，平时用太平车按摩面孔，久而久之，效果甚佳。
大拉翅——慈禧的假发
古人云：人之发肤，受之父母。古人将头发甚至看成是怀念父母、孝敬父母的表示。只有罪人才将头发剃去一部分，足以看出人们对于头发的重视。在皇家之中，自然也不例外。慈禧即将步入中年时，曾一度患脂溢性脱发，这是因为她对饮食中的厚味食品，如猪、鸭、鸡及油炸煎的食品非常感兴趣。结果导致头发分泌的皮脂失调，头发经常非常油腻。慈禧常常为掉发严重而苦恼不已，因而设计了带有假发的大拉翅以掩盖其头发稀少的缺陷。
御医李德昌为慈禧医治头发专门配制了由八味中药构成的抿头方，慈禧不厌其烦地用中药药液抿头，长期使用，果然收到不错的效果。不仅脱发得到根治，还达到了生发、养发、乌发的效果。直到七十多岁时，她头发仍旧又黑又亮，如同黑色天鹅绒一般。