相传，吴越西施润肤的诀窍是中药沐浴，她将猪苓香、威灵仙、茅霍香、香草、干荷叶、麻黄各两斤，以及甘草、白茫各半斤，研碎后取3~5两装入袋中煎水，每日洗一次，肌肤保持芳香润泽，而且全身窈窕。
从现代医学上来看，洗澡本身就能促进血液循环。洗澡时，汗毛孔开放，呼吸加快，加入浴水中的中草药成分，能通过开放的皮肤毛孔被吸收;一些挥发性药物的分子，则通过呼吸道吸入，可以达到健身和治病的目的。
依据中医脏腑经络表里相通、内外循环的机理，将相关的药物溶于煮沸的水中，采用温热法使药物透过皮肤、穴位等直接进入经络、血脉、分布全身，通过物理效应与药物效应，也能发挥治疗和保健作用。
不过，中药泡澡也有必须注意的事项：
1.药浴时，对皮肤有刺激性和腐蚀性的药物应避免使用，具体选药最好请教专业的中医师，对体质和情况辩证后再进行配药。
2.药浴时，应先测试水温，过冷、过热均不适宜。
3.儿童、老人和病情较重的患者，药浴时，要有人护理，避免受伤或意外。有急性传染病、妊娠或妇女月经期不应药浴。
4.浴室应有良好的通风条件，沐浴的时间不应过长，尤其是高血压和心脑血管病者，以免缺氧昏倒，发生意外。
5.饭前不宜药浴，以防低血糖休克;刚进食后，也不要立即药浴，应在一小时后进行，以免使胃肠道血液量减少，影响食物的消化和吸收。
6.药浴之前，不应大运动量锻炼，避免突发心脑血管意外。沐浴时，对患病关节的洗浴时间应稍长一些，多用热水浸泡。